JURNAL LENTERA – Tim KTM mengumumkan pada Rabu, 28 Agustus 2024, bahwa pembalap 33 tahun, akan kembali mengendarai RC16 versi terbaru, dalam entri wild card ketiganya, di Grand Prix San Marino, yang akan berlangsung di Misano pada 6-8 September 2024.
Pol Espargaro akan menyelesaikan wild card ketiganya musim ini, setelah Mugello dan Spielberg, di Misano. Pembalap tes KTM itu juga ambil bagian dalam tes resmi MotoGP pada Senin, 9 September 2024, setelah Grand Prix.
BACA JUGA: Di Giannantonio Ingin Dapatkan Izin Tampil di MotoGP Aragon
Espargaro, yang pensiun pada akhir 2023 untuk memberikan ruang di GasGas Tech3 bagi Pedro Acosta, adalah bagian dari tim uji coba tim asal Austria itu bersama Dani Pedrosa. Ia ambil bagian tahun ini di Grand Prix Italia, finis pada urutan ke-17, dan di Austria, yang diadakan dua pekan lalu, di mana ia tampil lebih kompetitif, dengan finis P9 di sesi sprint dan urutan ke-11 di sesi balapan.
“Mugello memungkinkan kami untuk kembali ke kecepatan MotoGP dan kemudian kami merasa jauh lebih kompetitif di Red Bull Ring, di mana kami telah melakukan banyak putaran dalam tes dua minggu sebelumnya,” jelas Espargaro dalam sebuah pernyataan.
BACA JUGA: Aldeguer Resmi Gantikan Marquez untuk Gresini di MotoGP 2025
“Misano adalah sirkuit yang sudah tidak asing lagi dan saya senang bisa kembali ke grid setelah pekerjaan yang kami lakukan di Austria,” sambil mengingat bahwa ia juga telah melakukan tes di trek Adriatik tahun ini.
Namun, Pol mengalami beberapa masalah mekanis selama akhir pekan di Spielberg. Faktanya, dari tiga mesin yang dapat digunakan oleh pembalap wild card selama Grand Prix, dua di antaranya rusak, sehingga ia hanya dapat menggunakan satu motor sejak Sabtu siang. Kemunduran besar ini membuat para insinyur KTM tidak dapat memaksimalkan data yang ingin mereka kumpulkan, baik dari segi mesin maupun aerodinamika.
“Kami perlu mengkonfirmasi ulang beberapa data dalam kondisi balapan dan juga melakukan apa yang kami bisa untuk membantu mereka(Brad Binder dan Jack Miller) dengan set-up mereka untuk dua grand prix yang akan kami hadapi,” tuturnya.
Karena penangguhan acara di India dan Kazakhstan, kalender MotoGP 2024 akhirnya akan menyertakan tanggal ganda di Misano, pada akhir pekan tanggal 8 dan 22 September. Lintasan itu juga jadi tempat tes resmi. Dengan jarak tempuh berkilo-kilometer di trek yang sama untuk menguji banyak bagian dan memajukan pengembangan KTM yang, terlepas dari semua upaya dan cara yang dilakukan, KTM masih belum pernah memenangi balapan sejak tahun 2022.
Terakhir kali Pol Espargaro berkompetisi dengan tim KTM dan RC16 di Misano adalah di GP Emilia Romagna pada 20 September 2020, finis ketiga di belakang Maverick Vinales dan Joan Mir.
Artikel ini telah tayang sebelumnya di Motorsport.com
